Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf är en svensk författarinna född i Mårbacka i Värmland år 1858 och dog i sin hemstad år 1940. Selma Lagerlöf är bland Sveriges mest hyllade författare och flertal av hennes verk anses som svenska klassiker som till exempel, Kejsaren av Portugallien och Jerusalem. När Lagerlöf blev 23 år gammal lämnade hon Mårbacka och flyttade till Stockholm för att studera till lärare mot sin fars vilja. Hon fick sin första anställning i Landskrona i Skåne och undervisade fram till år 1895 när hon lämnade läraryrket och flyttade till Falun i Dalarna (Populär Historia, 2007).
Selma Lagerlöfs debut som författare
Redan under hennes år som lärare debuterade Selma Lagerlöf med sin roman Gösta Berlings saga år 1891 som publicerades i tidningen Iduns. Romanen vann första pris i tid ingens pristävlingen och då blev Selma Lagerlöf ett känt namn för en bred publik av läsarna. Romanen väckte reaktioner i en tid då kvinnor hade sämre ställning i samhället och ansågs därmed något kontroversiellt (Populär Historia, 2007). Under hennes tid i Falun skrev Lagerlöf flera romaner men den mest uppmärksammade romanen som skrev var Jerusalem 1901-1902 efter en lång resa till Jerusalem där hon beskrev utvandringen från Sverige till Jerusalem. Denna period blev Lagerlöf allt mer känd för sina verk och fick bredare publik över hela Europa. Hennes bok Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige (1906–1907) som var en beställning för förskolans räkning blev en succé. Romanen blev översatt till ett flertal språk och ingick i världslitteratur som man uppskattar. Den kom att läsas i skolorna i flera år framöver (Litteraturbanken, 2009).
Tilldelning av Nobelpriset
År 1907 återvände Selma Lagerlöf till sin hemstad, Mårbacka, och köpte föräldrarnas hus som var en dröm som gick i uppfyllelse. Hon kunde göra detta på grund av hennes framgångsrika böcker som hade bidragit till inkomstkällor och bättre finanser. All denna framgång som hon hade nådde sin höjdpunkt när Lagerlöf tilldelades Nobelpriset ur kungens hand år 1909 (Litteraturbanken, 2009). Hon blev därmed den första kvinna som fick Nobelpriset i litteratur. Hon var en kandidat för Nobelpriset ända sedan 1901 men manliga strukturer ifrågasatte tilldelning av Nobelpriset till en kvinna. Motståndet inom kommittéen röstades när år 1909 och Lagerlöf blev tilldelad priset. Tilldelning av Nobelpriset gav henne en prestigefull ställning och symboliken handlade om att hon bar en kvinna vilket är något kvinnoorganisationen använde sig av denna symboliken för att kämpa för rösträtt i Sverige (Levande Historia, 2015)
Selma Lagerlöf och kvinnorörelsen
Lagerlöfs offentlighet och ställning som kvinna hade också en inre dimension som handlar om henne. Det vill säga Selma Lagerlöf var en lesbisk kvinna under en period när detta ansågs vara en kriminell och straffbar handling. Hon skrev om sitt förhållande med Valborg Olander i privata brev (Levande Historia, 2015). Som författarina hade skrivande tagit en hel del av Lagerlöfs liv. Hon fortsatte ge ut skrifter och litterära verk tills hon dog år 1940. Hon anses därmed en revolutionerande författare som med sina litterära verk bidragit till den svenska litteraturen och genom sin ställning som offentlig person och som Nobelpristagare bidragit till kvinnorörelsen och kvinnors kamp mot jämlikhet och jämställdhet.
Källor
Populär Historia (2007) ”Breven avslöjar Selma Lagerlöfs liv” https://popularhistoria.se/kultur/litteratur/forfattare/breven-avslojar-hennes-liv
Litteraturbanken (2009) ”Selma Lagerlöf (1858–1940)” https://litteraturbanken.se/skolan/prosa-forfattare-selma-lagerlof-om/
Levande Historia (2015) ”Selma Lagerlöf får Nobelpriset i litteratur – om normer och makt” https://www.levandehistoria.se/hbtq/selma-lagerlof