Kejsaren av Portugallien är en mycket intressant roman skriven av den svenska författareen Selma Lagerlöf och utgiven år 1914. Boken beskriver livet i den svenska landsbygden under 1800-talet i många aspekter att läsaren kan föreställa sig en bild av samhället på den tiden och hur det var att leva.
Boken handlar om Jan och Kattrina som jobbar hos Erik i Falla och de får en dotter som de kallar Klara Fina Gulleborg. Jan och Kattrina får en mark av Erik i Falla för att bygga en stuga på och använda det som boende. Kärleken växer mellan Jan och Klara och blir allt starkare med tiden. Detta är fram till att Erik i Falla råkar ut för en olycka i skogen och dör till följd av det. Lars Gunnarsson, Eriks svärson, ärver allt och nu gäller Lars regler och inte Eriks längre. Jan och Kattrina får information av Lars Gunnarsson att de behöver betala 200 riksdaler för att få behålla stugan annars får de lämna. Det fanns ingen annan lösning än att skicka Klara till Stockholm för att arbeta där och samla ihop pengarna. Klara tar sig till Stockholm men det dröjer 18 år innan hon kommer tillbaka till sitt hem. Jan har blivit en galning under hennes frånvaro och på grund av saknaden till henne. Det gör henne arg och hon bestämmer sig för att ta med sin mor och lämna Jan ensam. Jan försökte följa efter ångbåten som de åkte men misslyckade och hamnade i vattnet i stället. Jan dör! Klara får veta i hans begravning hur mycket han älskade henne.
Huvudpersoner i denna dramatiska berättelsen är Jan och Klara Fina. Det är framför allt Jan som alla händelser i romanen handlar om. Huvudpersonen beskrivs aldrig hur han ser ut men däremot får läsaren veta hur han är som person genom hans handlingar och hans sätt att agera på olika händelser. Han älskar sin dotter och är omtänksam. På samma sätt beskrivs inte Klara Fina hur hon ser ut och läsaren får inte veta mycket om hennes handlingar genom romanen men man förstår att hon är smart, modig och älskade sin far. Det är hennes frånvaro i romanen som gör henne till huvudperson i romanen.
Kejsaren av Portugallien är en bok som bjuder på en svensk upplevelse utöver det vanliga då den beskriver den svenska landsbygden samt levnadsförhållanden på ett fantastiskt bra sätt.
Budskapet i romanen är inte lätt att begripa och det är något svårtolkat eftersom boken lämnar utrymme för egna tolkningar. Personligen tror jag att Lagerlöf med sin bok ville förmedla en bild av hur det var att leva i den svenska landsbygden under 1800-talet och vilka levnadsförhållandena var på den tiden. Fattigdom präglade många aspekter i livet och kunde på så sätt förstöra även den renaste kärleken mellan en dotter och en far.