Reformförsök är en mycket intressant novell skriven av August Strindberg och utgiven år 1884 ur novellsamlingen Giftas I.
Reformförsök handlar om en kvinna och en man som har gemensamma tankar som inte verkligen stämde överens med de rådande normerna i samhället. Ödet fick de att träffas och gifta sig och deras tankar gick på jämlikhet och att kvinnan inte skulle uppfostras för att bli en hushållerska åt sin blivande man. De bodde i samma boende fast i separata rum och ett neutraliserat rum som var ateljén där de jobbade tillsammans och bidrog till hushållet lika mycket. Det var ett lyckligt par och trots föräldrarnas uppmaningar om att ha barn så valde de att inte skaffa barn tills en dag kvinnan blir gravid och orolig för sitt förhållande med sin man och om allt nu skulle förändras och hon skulle trots allt bli en hushållerska. När barnet väl kom så är de återigen lyckliga och fortsätter leva som ett lyckligt par på lika villkor som de alltid har gjort.
Huvudpersonen i novellen är Lisen som är kvinnan som gifter sig med mannen. Hon beskrivs inte utseendemässigt men läsaren förstår hur hon är som person genom att läsa hennes tankar och följa hennes ageranden i olika situationer. Hon är modig och annorlunda samt vill gå emot strömmen som representerades av de rådande tankarna om könsroller i samhället och hur kvinnor förväntas bli hushållerskor åt sina blivande män. Den andra huvudpersonen i novellen är mannen som inte heller beskrivs utseendemässigt och delar med kvinnan hennes tankar och idéer och könsroller och enligt vilka normer de vill leva.
Novellen berättas i kronologisk ordning från början till slut utan några avhopp i tiden eller tillbakablickar. Reformförsök berättas ur tredjepersonsperspektiv i dåtid där berättarrösten beskriver händelserna och personerna som utomstående vilket medför en känsla av att läsaren följer med händelserna sedan paret var ogifta tills novellen når sin höjdpunkt när kvinnan blir gravid och allt lättar när de blir glada igen efter att föda barnet.
Miljön beskrivs inte utförligt förutom nödvändiga skildringar för att illustrera hur paret levde i sitt boende och vilket förhållande de hade. Mer intressant var stämningen eller den psykiska miljön som präglade parets liv och som kännetecknas av glädje och jämlikhet samt annorlunda normer att förhålla sig till. Det är snarare kvinnans tankar som är mer intressanta om graviditeten i förhållande till deras glada förhållande som ett gift par.
Språket i novellen är något äldre språk men trots detta är det inte svårt. Det förekommer gamla ord såsom ty som betyder eftersom. Författarens sätt bidrar till det lugna stämning som bidrar till läsupplevelsen och får man att känna att man läser i minnena av kvinnan.
Temat i novellen är jämlikhet som genomsyr hela novellen från första början till slutet på motivet giftermål och könsroller. Budskapet handlar om att kritisera de rådande samhällsnormerna och stimulera till förändring vilket också illustreras i titeln Reformförsök.
Slutligen är detta en mycket intressant novell och delvis revolutionerande för den tid som den gavs ut under framför allt med att komma med nya tankar som utmanar rådande normer och uppfattade stereotypiska uppfattningar. Jag rekommenderar varmt denna novell.