Frihandel är ett begrepp som oftast relateras till liberala värderingar och demokratin i debatten och i en viss del kan det ibland kännas att frihandel är en självklarhet som ska råda i samhället för att värna om demokratin och demokratiska grunder som samhället byggs på. Begreppet frihandel är nog lite mer komplicerad än just att besvaras med ja eller nej utan det handlar snarare om en fråga om har olika perspektiv och som behöver redas ut avseende dess för- och nackdelar för att man ska få en helhetsbild av vad begreppet innebär. Det vill säga det går inte att besvara frågan om man är för frihandel eller emot det utan att förstå vad begreppet innebär och hur det påverkar oss.
Frihandeln är ofta ett berömt begrepp bland anhängarna för det. Svenskt Näringsliv (2008) skriver i en rapport “Frihandel ger tillväxt och välstånd” om fördelar med frihandeln. Svenskt Näringsliv (2008) menar att frihandeln leder helt enkelt till ekonomiskt tillväxt eftersom frihandeln spelar på konkurrensen mellan olika aktörer vilket visar sig i företagsutveckling då konkurrensen gör så att företag behöver leva upp till marknadens krav på så sätt blir dessa företag konkurrenskraftiga på marknaden. Dessutom skapar frihandeln konsumentnytta då det innebär större utbud och lägre priser samt högre kvalité på grund av den rådande konkurrensen på marknaden. Frihandeln bidrar också till ökad innovation i samhället för att utforska nya idéer och skapa nya produkter vilket driver den tekniska utvecklingen fram. Svenskt Näringsliv poängterar också en viktig aspekt i frihandeln som handlar om demokratin och öppenhet då alla är fria att gå in i marknaden och delta i den ekonomiska aktiviteten på lika villkor (Svenskt Näringsliv, 2008).
Ewa Björling (2009), före detta handelsminister, förklarar även fördelarna med frihandeln i sin debattartikel “Utökad handel länder emellan främjar fred” i Göteborgs Posten. Björling förklarar att frihandel leder till fred eftersom det leder till vänskapliga relationer och gör så att nya idéer prövas mot varandra (Björling, 2009).
Å andra sidan har frihandeln några kritiska områden vars motståndarna utnyttjar för att föra argument emot frihandel. Alf Hornberg (2018) lyfter upp miljöaspekter i förhållande till frihandeln i sin artikel “Omöjligt att ha frihandel och samtidigt rädda jorden” på Lunds Universitets hemsida. Hornberg (2018) förklarar att världshandeln och frihandeln som präglar det har bidragit i flera decennier till att förstöra jorden och miljön samt bidragit till ökad orättvisa i världen (Hornberg, 2018). Det vill säga den oändliga jakten på ekonomisk tillväxt har bidragit till omfattande utnyttjande av naturresurser vilket har oerhört negativa effekter på miljön och klimatförändringar. Dessutom har det bidragit till olika förutsättningar och olika tillgång till resurser bland jordens befolkning vilket visar sig i jämförelse mellan fattiga och rika länder (Hornberg, 2018).
Mitt i debatten finns det en röst som handlar om frihandel för hållbar utveckling, det vill säga för att eliminera de negativa miljöeffekter som frihandeln kan medföra med sig. Kommerskollegium (2019) skriver på sin hemsida om att handeln kan anses motorn i den nya trendiga hållbarhetstanken. Med hållbar utveckling i fokus kan frihandel bidra till att minska eller till och med eliminera de negativa miljöeffekterna och samtidigt när jämlikheten avseende fattigdom och andra områden ökar enligt FN:s globala hållbarhetsmål och Agenda 2030 (Kommerskollegium, 2019). Det är genom politik och internationell handel man kan uppnå dessa mål varav många av dem på ett eller annat sätt tar upp handeln som en viktig och avgörande faktor för att uppnå målen.
Källförteckning
Björling, Ewa. 2009. “Utökad handel länder emellan främjar fred”. Göteborgs Posten. https://www.gp.se/debatt/ut%C3%B6kad-handel-l%C3%A4nder-emellan-fr%C3%A4mjar-fred-1.1065191
Svenskt Näringsliv. 2008. “Frihandel ger tillväxt och välstånd”. Svenskt Näringsliv. https://www.svensktnaringsliv.se/bilder_och_dokument/oppbck_frihandel-ger-tillvaxt-2008pdf_1027773.html/Frihandel+ger+tillvxt%252C+2008.pdf
Hornberg, Alf. 2018. “Omöjligt att ha frihandel och samtidigt rädda jorden”. Lunds Universitet. https://www.lu.se/artikel/omojligt-att-ha-frihandel-och-samtidigt-radda-jorden
Kommerskollegium. 2019. “Så kan handel bidra till en hållbar utveckling” https://www.kommerskollegium.se/om-handel/hallbar-handel/